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O mito das Renas do Papai Noel foi
criado na Europa do séc. XIX, a partir do costume de nos países como o Canadá
(Norte), Alasca, Rússia, Escandinávia e Islândia, as pessoas se deslocarem na
neve, usando um trenó puxado por renas.
Porém, as renas do Papai Noel são
especiais pois, apesar de serem semelhantes às renas que existem nesses
países, são as únicas renas que conseguem voar, de modo a que o Papai Noel
possa entregar os presentes no dia certo e sem atrasos a todas as crianças do
mundo inteiro.
Na tradição Anglo-saxônica original
só existem oito renas, número habitualmente utilizado para puxar os trenós
tradicionais. Os seus nomes são: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet,
Cupid, Donner e Blitzen ou em português, Corredora, Dançarina, Empinadora,
Raposa, Cometa, Cupido, Trovão e Relâmpago. A rena Rudolph ou Rodolfo, que
acabou por ser a mais conhecida, só mais tarde integrou o grupo (1939).
Conta-se que o Papai Noel ao chegar a
uma das casas para entregar os presentes, encontrou por acaso a rena Rodolfo,
que era diferente das suas outras renas pois tinha um nariz vermelho e
luminoso. Como nessa noite o nevoeiro era muito intenso, o Papai Noel pediu a
Rodolfo que se juntasse a ele e liderasse as suas renas de modo a que não se
perdessem pelo caminho. A partir daí, Rodolfo passou a ser a rena que guia o
trenó do Papai Noel todos os Natais.
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